Livre : Les Saxons de Transylvanie

Les Saxons de Transylvanie

En dépit des troubles de l’histoire dans l’Europe du Sud Est, une minorité ethnique allemande, n’excédant jamais 250 000 membres, a vécu plus de huit siècles et demi au sein des Carpates roumaines. Ce sont les « Saxons de Transylvanie ». « Invités » au 12ème siècle par les rois de Hongrie à faire fructifier et à défendre le domaine royal, ils n’ont cessé au cours des successives souverainetés hongroises, turques, autrichienne et roumaine, de se poser en novateurs (précocité de la tolérance religieuse et de l’enseignement obligatoire) et de jouer le rôle de « catalyseurs » pour la formation de l’unité roumaine.

Les totalitarismes hitlérien et stalinien ont eu raison de la cohésion de leurs structures sociales fondées sur la langue, l’église luthérienne, l’école et les associations de voisinage. La réunification allemande et la chute de Ceausescu ont permis en 1990 à plus de 120 000 d’entre eux de se « rapatrier », abandonnant plus d’une centaine d’églises fortifiées et de citadelles, héritage culturel bâti des plus originaux. Depuis 15 ans, les Saxons de Transylvanie connaissent une autre diaspora.

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Professeur d’allemand honoraire, Jacques Picard a enseigné de 1965 à 1992 dans les établissements scolaires français en Allemagne. Il a ainsi, au plus près, « vécu de l’intérieur » l’évolution de la société allemande durant presque 30 ans, la chute du mur de Berlin et la réunification de 1990.

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PRÉFACE DE THIERRY ROLLET :

La Transylvanie, qu’est-ce ? Une terre d’aventures, de légendes même : l’écrivain Bram Stocker n’en fit-il pas la patrie du comte Dracula, roi des vampires, d’après le personnage du cruel Vlad Dracul ? Rien d’étonnant, en fait, à ce que ce territoire ait pu inspirer de nombreux écrits romanesques ou fantastiques, vu son histoire extrêmement tourmentée.

C’est précisément de cette histoire et de ses tourments que Jacques Picard se fait le chroniqueur, en se fondant plus particulièrement sur l’un des peuples qui l’ont habitée : les Saxons.

Peuple migrant, peuple fondateur : ne les retrouve-t-on pas jusqu’en Angleterre, où ils s’opposèrent aux Celtes, puis aux Normands ? Peuple puissant, peuple volontaire, tenant à ses établissements et à son autonomie : c’est ainsi que l’auteur nous le présente.

L’histoire des Saxons, notamment ceux de Transylvanie, apparaît d’une richesse extraordinaire sous la plume savante et alerte de Jacques Picard. Depuis le Moyen Âge jusqu’à nos jours, les Saxons ont traversé sans faiblir tous les tourments de cette terre de luttes et d’invasions que fut la Transylvanie : conquise par les Hongrois, menacée par les Turcs de Soliman le Magnifique, cette région d’Europe centrale devint une sorte de plaque tournante qui détermina le sort de nombreux peuples. Cependant, Jacques Picard nous présente les Saxons qui l’ont habitée comme un peuple fort et très jaloux de son indépendance, du fait qu’il sut toujours imposer sa personnalité, son identité particulière aux nations qui dominèrent la Transylvanie à travers les époques.

Cet ouvrage fourmille de détails qui constituent un canevas d’une grande précision et d’une science avérée. Tout en se défendant d’avoir voulu faire œuvre d’historien, Jacques Picard nous ouvre un monde inconnu et fascinant qui nous fait découvrir un peuple jusqu’ici peu connu en dépit de sa vitalité et de sa personnalité exceptionnelles. L’auteur ne manque pas de la faire ressortir, mettant en avant les raisons légitimes de la fierté du peuple saxon.

L’histoire du monde fourmille de celles des peuples aux fortes identités : Kurdes, Arméniens… N’aurait-on pas oublié les Saxons, pourtant si proches voisins de la France ? L’ouvrage de Jacques Picard est à cet égard exemplaire, du fait qu’il rend justice à une ethnie plus ou moins ignorée, alors qu’elle fut souvent à l’origine des mouvements de civilisation les plus remarquables.

- Thierry ROLLET
Agent littéraire